신경 인지적인 재활 접근 방식을 구축하고 가려는 첫 번째 시도는 이탈리아 (정확하게는 토스카나 지방)에서 1960 년 전후에 임상 신경 생리 학자 카를로 페르페티와 노인학 전문의 장 프랑코 사르브니에 의해 시작되었다. 

초기 연구와 훈련은 특히 편마비 환자를 대상으로 하였는데 그 중에서도 촉각 기관으로서의 '손' 에 대한 것이었으며, 그 고안에 몇몇 물리 치료사가 중요한 기여를 하고 있다. 손을 거론 한 것은 손이 촉각 기관으로 인식할 수 있는 기본적인 요소라고 생각했기 때문이다. 운동의 조직화의 상위 피질 기능의 중요성에 주목하고 촉각과 인지 과정을 중시한 훈련 과제가 제시되었다. 이것이 운동 기능의 회복을 촉진하는 것으로 생각했기 때문이다. 

이러한 테마는 카를로 페르페티의 첫 번째 저서 「편마비 환자의 운동 재교육에 정리 하고 있다. 이 책에서는 편마비 환자의 병리를 기존보다 다각적인 각도에서 해석할 필요성도 주장되고 "특이적 병리의 운동의 이상 요소를 제시하고 있다. 

이시기에는 '단계적 시퀀스 제어'라는 명칭이 사용되고 있었다. 장애를 가진 환자에 대해 병적 요소의 제어의 난이도를 단계적으로 높여가는 훈련이 제언 되어 있기 때문이다. 편마비 환자의 운동 재교육에서 처음으로 제 1 단계 훈련이 제시되었다. 이것은 비정상적인 신장 반응의 제어와 동시에 고도로 발달한 운동의 출현을 촉진하는 것을 목적으로 한 것이다. 이러한 훈련 중에는 환자에게 몇 가지 도형을 보여준 후에 눈을 감게 한 후 환자의 손을 잡고 도형의 윤곽을 따라 그린다. 그리고 어떤 도형이었는지 묻는다. 환자는 임의의 근육 수축은 억제하도록 지시하고 수동적으로 움직이는 팔의 정보를 바탕으로 어떤 도형을 인식하여야 한다. 환자에게 근육 수축을 전혀 요구하지 않고 근육 긴장도 조정 만 요구하는 훈련은 전통적인 물리 치료에서는 "이행 적이 인지 훈련 '으로 자리 매김 되는 것이다. 

그러나 실제로 환자는 이행 적이 지 상태에 있는 것이 아니라, 여러 과정을 활성화 하고 있다. 

따라서 치료사는 환자의 평가 단계에서 얻은 많은 요소를 발판으로 어려움을 프로그램 해 나갈 필요가 있다 (Perfetti 1986). 

이러한 훈련을 통해 반사에 의한 근육 수축을 억제해 목적을 가진 행위의 수행에 患을 참여시킬 수있다 (목적을 가진 행위는 이 경우 기본적으로 훈련기구이다 대상물의 인식된다).